【高雄】東沙環礁国家公園への行き方

東沙環礁国家公園とは

東沙環球公園は、中華民国7番目の大型公園、初の海洋公園で、2007年1月17日に内政部建設局の管轄で設立された。南シナ海に浮かぶ東沙島とその環礁、およびその近海を対象としており、陸地面積174ヘクタール、残りの海域を合わせた総面積は35万3667.95ヘクタール、現在台湾で最も大きな公園となっています。公園内には東沙島とそれを含む直径25kmの円形環礁があり、熱帯モンスーン気候で、高雄港から445kmの場所に位置しています。

環礁は標準的な環礁の地形で、岩礁台地、ラグーン、砂州、浅瀬、水路、島などの特殊な自然地形がある。東沙島周辺の海藻は熱帯性のもので、台湾南部で見られるものよりフィリピン北部で見られるものに似ています。動物相では、サンゴのほか、甲殻類、棘皮動物、軟体動物などの無脊椎動物や、魚類が生息しています。東沙島の動植物は海上に比べてやや種類が少なく、カタツムリ、カニ、昆虫、クモなどが主な動物で、そのほとんどが希少種となっています。

東沙島は古くは南シナ海の船の休憩所であり、現代ではその立地条件から戦略上の要所となり、軍隊が長期にわたって駐屯しているため、戦地としての様相を呈している。東沙島には、東沙遺跡、南海防壁碑、漢唐土碑、東沙島碑、東沙霊枢碑、東沙地籍碑などの文化遺跡や人工景観の一部もあります。

行き方

東沙島の主要道路はターマックですが、その他の道路は細かい砂でできており、状態はよくありません。高雄市政府からバスが与えられ、島内唯一のバス「東沙1号」を運行しており、島内を30分程度で回るには自転車が一般的です。東沙島には東沙空港と呼ばれる小さな空港があり、幅30m、長さ1550mの滑走路があります。軍用機と民間機が定期的に運航しており、軍用機は物資や公務に使用され、民間機は駐屯地関係者が使用する利隆航空の旅客機で、毎週木曜日の同日運航となっています。東沙島の海岸は水深1〜2メートルの浅いリーフなので、大型船は島に近づくことができず、外海に停泊して小舟で上陸しなければなりません。島には幅5メートル、干潮時の深さ0.5メートルの簡易な埠頭があるだけで、船の荷揚げは人力に頼り、重機はクレーンで支えています。島に戻る船は、3月、6月、10月の年1回出航する軍事補給船、主に武器・弾薬・ガソリンを運び、海上監視を補助する巡視船、20日に1回、民衆への物資を運ぶ民間商船などです。

感想

東沙島周辺の海藻は熱帯性で、フィリピン北部海域の海藻と類似性が高く、台湾南部海域の海藻とは若干の違いがある。海藻調査のほとんどが東沙島周辺に限定されているため、広大な内環礁、外環礁、礁台の海藻相についてはほとんど知られておらず、東沙環礁の海藻相は知られているよりもはるかに豊富である可能性があると推測されます。動物相では、サンゴのほか、甲殻類、棘皮動物、軟体動物、魚類などの無脊椎動物が生息しています。
マクロ無脊椎動物は、サンゴによく覆われているため、よく見かけることができます。リーフプラットフォームの表面は非常に平坦で、時折大きな岩礁の露頭があり、そのほとんどはサンゴの断片と生きたサンゴの群落で構成されています。大小さまざまな大きさの干潟があり、潮溜まりには多くの種類の大型藻類や海藻を含む生物が生息しています。甲殻類の種類と数が少ないのは、サンゴの大規模な白化・死滅により、大型のエビやカニがサンゴの枝に生息できなくなったことと、乱獲の影響と関係があるようです。